На площади Святого Петра находится ватиканская Рождественская сцена, которая занимает центральное место в рождественских праздниках. На Рождество 2023 года в рождественский вертеп войдут раскрашенные терракотовые статуи, чтобы передать дух первых яслей, созданных святым Франциском Ассизским. В этом году исполняется 800 лет традиции рождественского вертепа, начатой францисканским священником.
В преддверии Рождества Ватикан становится центром многочисленных предрождественских литургических мероприятий. В расписание включены такие торжественные мероприятия, как адвентские проповеди, которые проводятся в зале Павла VI и задают духовный тон предстоящим торжествам. Кульминацией этих мероприятий станет Торжество Рождества Господня, известное также как Полуночная месса, которую возглавляет Папа Франциск.
25 декабря рождественские литургии начинаются с полуночной мессы на площади Святого Петра или в базилике Святого Петра, в зависимости от погоды. За ней следует Торжество Богоявления 6 января, на котором верующие отмечают откровение Иисуса как Сына Божьего. В каждой из этих литургий звучат послания надежды и мира, перекликающиеся с основными ценностями рождественского праздника.
Традиционное послание и благословение Urbi et Orbi ("Городу и миру") является ключевым моментом, произносимым с центральной лоджии, выходящей на площадь Святого Петра. В этом благословении содержатся пожелания мира и радости, а также затрагиваются актуальные глобальные проблемы и подчеркивается необходимость единства и сострадания во времена страха и боли.
Самое раннее упоминание о праздновании Рождества относится к 336 году нашей эры в Риме, положив начало давней традиции христианской веры. Это важнейшее событие - признание рождения Иисуса Христа, обычно называемое Рождеством Господа. Со временем этот праздник распространился по всему христианскому миру, а в 1223 году святой Франциск Ассизский установил первые живые ясли в Греччо (Италия), чтобы способствовать непосредственному восприятию Святого рождения.
В основе празднования Рождества Христова лежит теологическое значение рождения Иисуса, которого христиане признают Господом. Это событие символизирует близость Бога к человечеству, а роль Девы Марии как матери Иисуса занимает центральное место в этой истории. Рождество Христово включает в себя такие ключевые богословские понятия, как воплощение, когда божественное начало приняло человеческий облик, став для верующих воплощением надежды и спасения.
Торжество Рождества Христова - это одновременно и литургическое событие, и время для общинной молитвы и размышлений. Многие христиане по всему миру посещают полуночную мессу или службы в канун Рождества в честь этого торжества. Особо значимым обычаем является открытие в Ватикане сцены Рождества Христова, каждый год обращаясь к различным историческим или культурным аспектам, связанным с Рождеством Христовым.
Художественные образы рождения Иисуса занимают центральное место в праздновании Рождества в Ватикане. На фресках в Италии часто изображают святое семейство: Марию, Иосифа и младенца Иисуса в окружении пастухов и ангелов. Эти произведения искусства, найденные во францисканских святилищах и других исторических церквях, служат культурными свидетельствами религиозного повествования. Неаполитанцы особенно известны своими замысловатыми рождественскими сценами, которые могут включать детальные орнаменты и персонажей, одетых в традиционные одежды.
Ватиканский рождественский вертеп представляет собой композицию из различных элементов, воссоздающую сцену рождения Иисуса в Вифлееме. Как правило, эта композиция включает в себя фигуры Святого семейства, а также быка и осла, символически помещенных в декорации. Итальянское влияние прослеживается в использовании стеклянной венецианской плитки и живописном фоне, который может включать итальянские Альпы. Для усиления реалистичности пейзажа иногда добавляют цветы эдельвейса и серебристую ель, а для украшения фигур используют макру, затейливое кружево.
В рамках праздника определенные символы имеют церемониальное значение. Ангел, часто помещаемый на высоком месте сцены Рождества, представляет собой божественное сообщение о рождении Иисуса. Живые животные, такие как волы и ослы, сопровождают Святое семейство, отражая его присутствие в библейском повествовании. Дети и семья играют центральную роль в празднике, символизируя важность общины и преемственность традиций. Пастухи служат символом смирения и первыми свидетелями святого события.